润滑油是从石油中提炼出来且具有高附加值的产品，我国润滑油产量占石油产品总量的百分之二左右。在使用过程中，润滑油高温下自身氧化和添加剂消耗会产生大量的氧化物、胶质、沥青质等，机械磨损产生金属粉末，环境中带来灰尘、水份等杂质，从而使润滑油降低甚至失去了减少摩擦、冷却降温、密封隔离、减轻振动等功效。所以润滑油在用过一定时间，变质达到一定程度之后，必须更换。由于人们对废润滑油缺乏正确的认识，废润滑油被用为燃料直接燃烧或直接丢弃到环境中，这样不但浪费了宝贵的能源且将造成严重的环境污染，而回收再生废润滑油则能带来巨大的经济效益。国内外对废润滑油再生方法进行了大量的研究，国外废润滑油再生方法主要是加氢精制技术，其再生的处理条件比较苛刻；而我国废润滑油再生方法仍处于相对落后状态，以传统技术路线为主，但该再生方法腐蚀设备、污染环境。目前，国内对废润滑油传统技术进行改进的再生方法主要包括沉降 - 蒸馏 - 酸洗 - 钙土精制、白土高温接触无酸再生、蒸馏 - 乙醇抽提 - 白土精制、蒸馏 - 糠醛精制 - 白土精制工艺、沉降 - 絮凝 -白土精制等，各再生方法均有其优势和不足之处。在节约资源以及人们对环保要求日益严格的条件下，如何得到高效率、低成本、少污染的废润滑油再生方法已受到广泛的重视，其对社会的经济和社会的可持续发展亦具有其重要的意义。