石油作为一种非再生的化石资源和能源，世界范围内采收率在 30-60%之间。
为提高油藏中的石油采出率，目前我国多数油田主要依靠天然能量采油，注水注气保持地层压力采油和强化采油等技术无法满足日益增长的石油需求，残留在地层中的石油资源占到了 50%以上，需要更有效和环保的采收方法。
微生物提高石油采收率技术（Microbial Enhanced Oil Recovery, MEOR）目前公认的开采油藏中剩余油和开发利用稠油油藏的最 有效的采油方法之一，具有成本低，污染小，开发效率高，过程控制简单，代谢产物不残留等优点，逐渐成为世界各国研究进一步开采剩余油藏的技术手段。
表面活性物质对原油进行降解和分散乳化，最终使固态石油变为液态而被开采，是 MEOR 技术最重要的作用机理之一，但目前工业化应用很少，主要原因在于我国油藏及储集层类型多，原油性质变化大，地质条件复杂，没有环境适应能力强的菌株应用于石油生产，因而对微生物驱油机理和适应性能的研究是工业化应用技术开发的重要前提。