列当是全寄生性高等植物,是世界范围内危害最严重的寄生性杂草。列当可使包括向日葵(Helianthus annuusL.)、烟草(Nicotianatabacum L.)和西红柿(Lycopersiconesculentum Mill.)在内的许多经济作物严重减产。被向日葵列当寄生的向日葵产量减产达50%。由于列当寄生在寄主根部，每株列当产生的种子数十万计，其种子在土壤中存活可达15-20年,人工铲除及化学除草均效果甚微。利用诱捕作物实施生物防除成为新的途径，研究发现，列当作为专性寄生植物，种子发芽后数日内须寄主根上，否则就会死亡，即形成“自杀发芽”。而玉米的亲本和自交系根系能够分泌一种刺激列当种子发芽的物质进而诱导列当萌芽，玉米又不能被列当所寄生，从而达到防除列当的目的。利用玉米生产科学地实施间作轮作，成为列当土壤种子库生物防除新途径，在农业生产中具重要的应用价值。
