针对目前①简单将农业技术嫁接到生态环境的治理；②多采用传统的方法种植，对新材料和技术的重视不够；③部分采用了保水剂等新材料，但保水剂耐钠、钙、镁离子的效果差；④由于土壤的盐碱较大及板结等因素，每年种树的成活率不甚理想的实际情况，我单位研制和开发了新一代植树造林用多功能复合材料。
中国科学院兰州化物所是我国较早开展保水剂研制的单位之一。先后开展了聚丙烯酸盐、淀粉-丙烯腈、淀粉-丙烯酸等产品的研制，通过了甘肃省科委主持的鉴定，并在不同作物和植树造林中得到了实际应用。近年来，我单位在原来工作的基础上，针对西部土壤特点，以保水、促根和提高树木的成活率为突破口，重点解决了恢复生态环境用功能材料的配伍性、高效性和实用性的问题，采用改性、复配、吸附和络合等综合技术，将生物微肥、土壤改良剂、植物生长调节剂等和长效保水剂有机结合，通过多种配方的优化组合，已研制出满足西部生态环境建设需求的功能化学材料。在相对干旱和高盐碱土壤条件下，树木成活率达92%。
